Passeio Público

Por volta de 1780 o então Vice-Rei, D. Luiz de Vasconcelos, contratou o arquiteto Mestre Valentim da Fonseca e Silva para construir um jardim na frente da casa de sua namorada. O local escolhido foi uma das extremidades da cidade, junto ao mar, na Lagoa do Boqueirão da Ajuda (atual Largo da Lapa). O jardim, que ficou pronto em 1783, foi a primeira praça pública do Rio de Janeiro e logo se transformou em ponto de encontro, devido a vista para a Baía de Guanabara.


Mestre Valentim, responsável também pelos elementos decorativos do parque, teve seu desenho do parque alterado em obras idealizadas pelo Imperador D. Pedro, em 1864. A reforma Glaziou acrescentou ao parque lagos, pontes e um chafariz. Além de aterrar parte da Baía, deixando o parque afastado do mar.

O parque já contou com 20 tanques de vidro, uma forma de fazer a exposição dos mais diversos tipos de peixes de água salgada. O motivo, segundo seu idealizador, era dar aos visitantes uma idéia da vida marinha da baía de Guanabara. O parque, que já foi tombado, passou por uma segunda grande reforma em 2004. Foi implantados um novo sistema de drenagem, nova iluminação e restauração dos monumentos. Durante a obra, arqueólogos encontraram bases do aquário, e piso dos antigos Theatro Casino e Casino Beira-Mar – famosas casas de espetáculos da década de 20.

Por Marina Cunha